Nel 2008 le città di Mantova e Sabbioneta sono state riconosciute Patrimonio Mondiale dall'Unesco. La motivazione è stata la seguente: "Esse sono servite di riferimento per gran parte delle successive esperienze di costruzione della città fino all'epoca moderna. Gli artisti che hanno concorso alla realizzazione delle due città hanno prodotto capolavori che hanno portato a compimento gli ideali del primo Rinascimento, contribuendo in maniere determinante alla diffusione internazionale di un movimento destinato ad influenzare e plasmare l'intera Europa".